“古老外交美德”遗失
 
总的来说，对其30年职业生涯后半段美国权力的使用和滥用，伯恩斯态度非常坦率，令人耳目一新。在2001年9月11日发生恐怖袭击之后尤其如此，当时报复的冲动导致了无休止的战争，令国家付出了巨大的生命和金钱代价。
 
他写道：“美国人常常禁不住认为，世界是围绕我们、我们的问题和我们的分析旋转的。正如我自己经历了一番艰难才领悟到的，其他人和其他社会都有自己的现实，这些现实对我们并不总是友好的。这并不意味着我们必须接受或纵容这些想法，但是了解它们是明智外交的起点。”
 
他直言不讳地承认，困境在于，外交这项职业已经失去了对存在、接触、洞察力和影响力近乎垄断的地位。在维基揭秘网和跨国角色大行其道的时代，保密漏洞百出，信息无所不在。古老的外交美德——为未来利益召集会议、展开沟通和施展手腕的能力，尤其是通过结盟的方式——遗失在推特圈中。